Avec la hausse des températures mondiales, les travailleurs en extérieur sont de plus en plus exposés au risque de stress thermique, un état qui peut entraîner un coup de chaleur, un épuisement par la chaleur, des crampes de chaleur ou des éruptions cutanées dues à la chaleur. Chez Gestion Environnmentale T. Harris nous comprenons l’importance de protéger nos employés contre les dangers du stress thermique. Voici un guide complet sur la reconnaissance, la prévention et la gestion du stress thermique en milieu de travail.
L’impact du stress thermique
Le stress thermique peut avoir des répercussions importantes sur les employés et les employeurs. Le risque d’accident augmente de 7 à 15 %, la productivité diminue de 1 à 3 % pour chaque degré au-dessus de 25 °C, et les coûts augmentent en raison des maladies et des blessures potentielles, ainsi que des taux de rotation élevés dus aux maladies liées à la chaleur1. Il est essentiel de reconnaître les symptômes et de mettre en œuvre des mesures préventives pour garantir un environnement de travail sûr.
Symptômes du stress thermique
- Épuisement par la chaleur : Transpiration abondante, faiblesse, vertiges, nausées et maux de tête.
- Crampes de chaleur : Crampes musculaires douloureuses, souvent dans l’abdomen, les bras ou les jambes.
- Coup de chaleur : Température corporelle élevée (supérieure à 104°F), confusion, perte de conscience. Il s’agit d’une urgence médicale qui nécessite des soins immédiats.
Programme de gestion du stress thermique
Pour les employeurs
- Mettez en œuvre un programme de gestion du stress dû à la chaleur :
- Mesurer les températures sur le lieu de travail à l’aide de la température du globe humide (WBGT) ou de l’indice de chaleur (HI).
- Mettre en place un programme d’acclimatation pour les nouveaux travailleurs ou ceux qui reviennent.
- Pour les nouveaux employés et les travailleurs qui ont été absents plus de 7 jours, il est recommandé d’augmenter l’intensité du travail à la chaleur de 20 % chaque jour.
- Former les employés à la reconnaissance des symptômes des maladies liées à la chaleur et aux mesures de premiers secours
- Élaborer des protocoles d’intervention d’urgence.
2. Fournir des ressources adéquates :
- Assurer l’accès à de l’eau potable fraîche.
- Créer des aires de repos ombragées ou climatisées.
- Programmer le travail pendant les heures les plus fraîches de la journée.
3. Cycles de travail/repos :
- Prévoir des pauses régulières à l’ombre ou dans des zones fraîches pour permettre au corps de se refroidir.
- Utiliser un système de binôme pour se surveiller mutuellement et détecter les signes de stress thermique.
4. Méthodes de refroidissement :
- Utiliser des gilets de refroidissement ou d’autres dispositifs de refroidissement personnels.
- Encouragez l’utilisation de vêtements légers, de couleur claire et amples.
Pour les employés
- Restez hydraté :
- Buvez de l’eau régulièrement, même si vous n’avez pas soif.
- Évitez la caféine et l’alcool, qui peuvent vous déshydrater.
- Faites des pauses régulières :
- Utilisez les aires de repos ombragées ou fraîches mises à votre disposition par votre employeur.
- Reposez-vous fréquemment pour éviter la surchauffe.
- S’acclimater à la chaleur :
- Augmentez progressivement votre exposition aux conditions de travail chaudes sur une période d’une à deux semaines.
- Surveillez votre santé :
- Soyez attentif aux signes et symptômes du stress thermique.
- Si vous ne vous sentez pas bien, arrêtez immédiatement de travailler et cherchez un environnement plus frais.
Conclusion
Le stress thermique est un risque sérieux pour les travailleurs en extérieur, mais avec une planification adéquate, de l’éducation et des mesures proactives, les employeurs et les employés peuvent en atténuer les dangers. En mettant en œuvre des stratégies efficaces de gestion du stress thermique et en promouvant une culture de la sécurité et de la sensibilisation, nous pouvons protéger la santé et le bien-être de ceux qui travaillent dans des environnements chauds.
Pour plus d’informations sur la protection de votre personnel contre le stress thermique, contactez-nous à Gestion Environnmentale T. Harris et explorez notre gamme de ressources et de services conçus pour promouvoir la sécurité et la santé au travail.